2002年我国优秀的女演员李媛媛因宫颈癌在北京病逝，撇下了她一岁的儿子和心爱的观众。不久后，香港天后级艺人梅艳芳也身患宫颈癌。宫颈癌是最常见的恶性肿瘤之一，发病率位于女性肿瘤的第二位。全世界每年大约有20万妇女死于这种疾病。

全球发病率最高的是南非，其次在亚洲，我国发病率每年新增发病数超过13万，占女性生殖系统恶性肿瘤发病率的73-93%。在发达国家，其发生率明显下降，在很大程度上归因于对宫颈癌前病变的早期诊断和治疗。在发展中国家，由于宫颈筛查工作不完善，女性对宫颈疾病的忽视，致使我国宫颈癌的发生率是发达国家的6倍。

全世界每年有50万新发病例，中国就占了1/4。特别值得注意的是，由于环境污染加上生活中的不良卫生习惯，使原本多发于50岁左右的女性宫颈癌，如今也盯上了年轻女性。子宫颈癌的发病因素至今尚不明确，目前认为是多因素协同综合作用的结果，性混乱（包括男、女双方）、初次性交年龄小，婚产因素、宫颈糜烂、病毒感染（HSV-2，HPV）等为子宫颈癌的高危因素，国外报道15岁以前开始性生活或有6个以上性伴侣者，子宫颈癌的发病危险增加10倍。

宫颈癌早期没有任何症状，随着病情进展，患者可出现异常阴道流血。由于年轻妇女处于性活跃期，雌激素水平和性交频率均较高，故更易以性交出血为首发症状。此外，白带增多也为宫颈癌常见症状，约80%的宫颈癌患者有此症状。

经临床追踪观察显示，从一般的宫颈癌前病变发展为宫颈癌大约需要10年时间。从这个角度看，宫颈癌并不可怕，它是一种可预防、可治愈的疾病。防治的关键在于：定期进行妇科检查，及时发现和治疗宫颈癌前病变，终止其向宫颈癌的发展。如能落实防治措施，宫颈癌的治愈率很高。