化疗是化学药物治疗的简称，是利用化学药物阻止癌细胞的增殖、浸润、转移，直至最终杀灭癌细胞的一种治疗方式。它是一种全身性治疗手段，和手术、放疗一起，并称为癌症的3大治疗手段。

对癌症患者进行多种方法的联合检测，才能及时发现癌症患者是否耐药：

合理的化疗方案虽可最大限度的利用各种药物的细胞毒作用，但仍因多药耐药的出现而失败。多药耐药是指细胞可耐受结构、功能及杀伤机制不同的多种药物的致死剂量。细胞或肿瘤产生多药耐药表型并不需要接触所耐受的全部药物。通常情况下，一旦对某种药物产生耐受，即可同时对多种药物产生耐受。

肿瘤的耐药性可以先天存在，也可以在化疗过程中诱导产生，但两者具有相同的生物学基础，最主要原因是多药耐药基因MDRI表达升高，使药物外排作用加强，细胞内药物浓度降低，无法达到致死剂量，导致对生物碱类高度耐受，蒽环类中度耐受，VP类低度耐受。