大肠黏膜上任何可见的突起，不论大小、形状均都称为息肉，其中肿瘤性息肉最容易发展为大肠癌，而且腺瘤根据发育程度分为低、中、高黏膜内瘤变，需要5~10年发展为大肠癌。

在此期间，只要是确诊为腺瘤一定要尽快切除，可有效防止和降低大肠癌发生。 因此，防大肠癌第一项要做的就是定期体检，如肠镜、B超、肿瘤标记物等，但不同人群应进行不同的筛查方案，一般是分为以下三类人群。

一般人群：推荐45岁以后接受大肠癌筛查，平均每5~10年进行一次检查。

高危人群：不包括有家族遗传史的人群，但高脂饮食、反复便血以及出现肠息肉的患者建议40岁左右开始进行大肠癌筛查，平均每3~5年接受一次检查。

有家族遗传史人群：这类人群建议尽早到医院肿瘤中心就诊，通过临床医生对家族史进行仔细收集和一些必要的检查，包括基因检测等来判断是否具有遗传倾向，并进行密切随访。

此外，防大肠癌提倡多吃各种颜色的蔬菜和豆角类蔬菜，多吃含钾高的香蕉，含纤维和维生素C高的苹果、草莓和猕猴桃等。原因是这些食物既可抑制致癌物形成，含有的高纤维又能加速肠道运动，减少致癌物对肠壁刺激，避免发生癌变。