胰岛素是一种蛋白质，口服可被胃酸和肠道的蛋白酶破坏，使其变性和分解而失活，所以目前只能用注射的方法，通常采用皮下注射。

常用工具为胰岛素注射笔，操作非常方便，剂量可以从1个单位进行调整。常用的注射部位首选吸收速度最快的腹部（肚脐周围5cm以内的区域除外），其次为手臂、臀部，及大腿外侧皮下注射，每次注射点应间距3cm左右。注射前要清洁洗手，酒精消毒注射部位皮肤，调好所需胰岛素的剂量，预混胰岛素注射前要上下颠倒3-5次，使之充分混匀。待消毒部位的皮肤干燥后，以全手握笔式将针头插入皮肤，拇指下压注射键，注射完毕10秒钟后拔出针头。尽量每次注射更换胰岛素针头并避免在一个月内重复使用同一注射点，注射部位应左右轮换，或同一注射部位的区域轮换。如注射部位出现肿胀、红斑、硬结、水疱等不良反应应咨询专业医生。

不同类型的胰岛素其注射时间也应略有区别。普通预混胰岛素由短效胰岛素和中效胰岛素组成，速效预混胰岛素由速效胰岛素和中效胰岛素组成。

速效胰岛素只要餐前注射即可，如果忘记或来不及，餐中或餐后立即注射也可。速效胰岛素特点是注射后吸收、起效快，主要用于降低餐后血糖。短效胰岛素起效稍慢，要求餐前30分钟左右注射，主要用于控制餐后血糖。中效胰岛素起效更慢，作用时间更长，作为基础胰岛素使用，可以在晚饭前注射，也可在睡觉前注射，每天注射1-2次。长效胰岛素每天注射一次可提供24小时的基础胰岛素，早晚均可。