肺癌的手术前放疗好处：手术前放疗曾被一度推崇，认为放疗能令原发灶肺癌体积缩小，使肺癌与周围组织结构血管和重要器官癌性粘连程度减少，因此能令一些在技术上不能切除的肺癌变成能切除，提高了手术切除率；其次由于肺癌放疗后缩小，有可能让手术范围缩小。如单纯手术需要全肺切除，肺癌术前放疗后有时可改为肺叶切除，扩大了手术适用证。

另外，放疗后肺癌血管闭塞、癌性粘连为纤维粘连，从而使手术中出血减少，手术难度降低。缺点是定位不易准确，放射野大，往往伤及健肺，损害肺功能，而且放疗会使肺部粘连增加，放射野内胸膜增厚，肺门分离困难，使治疗相对地变复杂，疗程长，费用高。

肺癌的手术后放疗必要性：对手术未能清除全部肺癌组织而未发现远处转移者，可行手术后放疗。这类患者手术时应在肺癌残留部位用金属小环或夹子作标记，并详细记录肺癌情况及解剖标志便于定位。

放射野应准确包括肺癌区，面积无须过大。对手术后放疗能否提高局部肺癌的控制率和生存率，目前仍有争议。

肺癌手术中放疗的目的：由于手术和单纯放疗均有一定限度，假使癌肿侵犯大血管，手术难以根治性切除，处于细胞水平的亚临床病灶，手术不易奏效，病灶可能有残留，体外放疗高剂量往往造成放射性肺炎，心脏和脊髓重要器官亦不能耐受高剂量。

手术中放疗有益于克服两者的局限性，即可在直视下直接照射术后残余病灶、亚临床灶，而不发生合并症。胸部手术均采用侧卧位，手术中照射会包括肺和器官一部分在内。伽马刀治疗肺癌一个月后对比 。

放疗可以造成倦乏、放射性肺炎、低烧、食欲减退、骨髓造血功能抑制、局部皮肤损伤和肺纤维化和癌肿坏死液化形成空洞等反应和并发病，在治疗中应予注意。