椎管内肿瘤发生于椎管内的各个组织之中。其类型是多种多样的，其中有大部分可以通过手术的方法进行治疗。

椎管内肿瘤是指生长于脊髓本身及椎管内与脊髓相邻的组织结构（如神经根、硬脊膜、脂肪组织及血管等）的原发性肿瘤及转移性肿瘤的统称。 椎管内肿瘤可见于脊髓的任何节段和马尾神经，胸腰段为好发节段。以20~40岁的成年占大多数，男性较女性略多。临床上以进行性加重的肢体麻木、无力、神经根性痛及大小便困难为主要表现。椎管内肿瘤良性居多，约3/4可经手术切除治愈。

椎管内肿瘤可以分为以下三类：

（一）根据肿瘤与脊柱水平部位的关系分为：颈段、胸段、腰段及马尾部肿瘤。

（二）按肿瘤的性质与组织学来源分为良性肿瘤与恶性肿瘤。前者有神经鞘瘤、脊膜瘤、血管瘤、皮样囊肿、表皮样囊肿、脂肪瘤及畸胎瘤等。后者有胶质瘤、侵入瘤及转移性肿瘤。

（三）根据肿瘤与硬脊膜的关系分为两大类：即硬脊膜外肿瘤和硬脊膜内肿瘤，后者又分为髓内肿瘤和髓外肿瘤。