结膜炎发病急，一般在感染细菌1-2天内开始发病，且多数为双眼发病。传染性强，本病由于治愈后免疫力低，因此可重复感染（如再接触病人还可得病），从几个月的婴儿至八九十岁的老人都可能发病。流行快，患结膜炎后，常常是一人得病，在1-2周内造成全家、幼儿园、学校、工厂等广泛传播，不分男女老幼，大批病人感染。

结膜炎多是双眼先后发病，患病早期，病人感到双眼发烫、烧灼、畏光、眼红，自觉眼睛磨痛，像进入沙子般地滚痛难忍，紧接着眼皮红肿、眼眵多、怕光、流泪，早晨起床时，眼皮常被分泌物粘住，不易睁开。有的病人结膜上出现小出血点或出血斑，分泌物呈粘液脓性，有时在睑结膜表面形成一层灰白色假膜，角膜边缘可有灰白色浸润点，严重的可伴有头痛、发热、疲劳、耳前淋巴结肿大等全身症状。

首先，若感染结膜炎，会感到眼部有强烈的疼痛感，并伴有畏光、自觉流泪等症状。

1、会出现眼睑及结膜红肿，结膜充血，球结膜下点、片状或广泛出血的情况。

2、早期可能出现角膜上皮多发性点状剥落，睑结膜、穹窿部结膜可见滤泡增生。

3、会出现耳前淋巴或下淋巴结肿大，有压痛感。

4、如患上结膜炎，早晨起床会经常发现眼部有脓性或者粘液性分泌物，使上下睫毛黏在一起，睁眼困难。