白癜风是一种成人及儿童均可发生的疾病。本病易在早年罹患，对其发病的高峰年龄有不同的报道，大多数就诊时在19岁之前。儿童白癜风也可看作白癜风的一个独特类型，有着不同于成人白癜风的特点。

儿童白癜风的发病无种族差异，其发病年龄最小为出生后不久即有，平均为4.6～4.8岁。与成人自癜风男女患病数相近，不同的是儿童白癜风有较明显的性别差异，女孩高于男孩。美国南加利福尼亚色素病研究所调查了152例不同种族的儿童白癜风，其中女性占69%，男性为31%。儿童白癜风的皮损色素改变与成人没有什么区别，只是由于儿童皮肤白皙，毳毛色淡，故不典型的白癜风更易漏诊或误诊。在皮损的好发部位上，儿童白癜风依次为头颈（50%）、下肢（28%）、躯干（17%）和会阴部（6%）。由于儿童在玩耍等活动中易受到外伤，因此膝、肘、胫、臂、手等处常常是儿童白癜风的始发部位，可能为同形反应机制。同形反应是自癜风的特征之一。有研究表明，儿童白癜风中同形反应的发生率为35.2%～45.5%，高于成人组（27.8%）。在分型方面，儿童患者中泛发型发生率最高（33%～42%），这与成人患者一致。但儿童节段型白癜风的发生率为17%～29%，明显高于成人组（5%）。其余类型发生率与成人类似。

由于儿童自癜风一般全身情况健康，因此与白癜风相关的自身免疫性疾病的发生明显少于成人白癜风组。但自身抗体的出现频率高于正常儿童，与成人白癜风组无显著性差异，从而提示患儿有发生自身免疫性疾病的可能。另外，有研究显示，儿童白癜风者与成人白癜风者及正常儿童相比，其一级和二级亲属患自身免疫性疾病和出现成熟前灰发的频率增高。而成熟前灰发被认为是发生白癜风的一种先兆。

白癜风对儿童的心理也有一定的影响，这主要取决于皮损的部位、波及程度、年龄、个人接受能力和社会环境。3～6岁的儿童相对不受影响，因为他们主要生活在家庭中；而小学儿童会由于他人嘲笑、不友好而对此病很敏感；10～13岁儿童因渴望正常发育成长，焦虑尤为突出，某些儿童因愤怒、害羞和退缩进一步影响其应付这种受损外观的能力。所以，医师和家长对儿童的支持和指导将对疾病的治疗起重要作用。

在儿童白癜风的诊断方面，除成人白癜风的诊断要点外，还可把以下两点作为补充条件：

①患儿指（趾）、腕部、口唇、面部和外阴等部位出现明显的色素脱失斑。

②头皮出现数柬灰发。同时应注意与脱色素性痣、结节性硬化病、贫血痣及白色糠疹等儿童期好发的色素减退性皮肤病相鉴别。结节性硬化病是常染色体显性遗传性疾病，皮肤虽可出现多边形、檎木叶样和碎纸屑样白斑，但它有智力低下、癫痢、面部中线区血管纤维瘤及腰骶部鲛鱼皮斑等可供鉴别。