焦虑性适应障碍是以广泛性焦虑症（慢性焦虑症）和发作性惊恐状态（急性焦虑症）为主要临床表现，常伴有头晕、胸闷、心悸、呼吸困难、口干、尿频、尿急、出汗、震颤和运动性不安等症，为了明确导致焦虑性适应障碍发病率增加的原因，研究者对潜在的危险因素进行了分析。

引起焦虑性适应障碍的因素分析中，遗传因素在焦虑障碍中最为常见，第一个遗传因素最常见于广泛性焦虑障碍、惊恐障碍和广场恐怖症。研究者假设，基因可能会促进焦虑性人格特点形成，后者有可能与修饰基因或应激生活事件相互作用，当超过了一定的域值之后便发展成为一种或几种焦虑障碍。第二种遗传因素则多见于特异性恐怖症，与第一种遗传因素不相关。它们的遗传病因学可能与其他障碍存在很大差别，特异恐怖症的药物治疗效果也与其他障碍不同。

研究还发现，社交恐怖症受两种遗传因素的共同影响而造成的焦虑性适应障碍。另外，共享环境因素在各种障碍的全部变量中只占不到12%，在发病中只起很小的作用。独有的环境因素主要存在于广场恐怖症中，可以用单独的普遍因子加障碍特异性效应来解释。