先看外形条索和色泽，侧重色泽。条索主要看条形松紧、重实的程度，以条形肥壮紧结、重实的为好，条形粗松、轻飘的为差。色泽看含芽毫的多少，色泽的深浅是否均匀一致，以色泽褐红、均匀一致、金毫显露为好，色泽发黑或花杂有青张、枯暗为品质差的表现。高品质的普洱茶外形金毫显露，条索紧结、重实，色泽褐红、润泽、调匀一致。

然后看内质汤色、香气、滋味和叶茂，侧重汤色与滋味。

汤色：普洱茶汤色要求红浓明亮，深红色为正常，黄、橙黄或深暗的汤色均不符合要求，如汤色橙黄或深暗是“发酵”工艺掌握不好，发酵不好或发酵过度均可出现此种情况。如汤色混浊不清，属品质劣变。

香气：普洱茶要求有陈香味，其他各种型都不符合要求。

滋味：主要看醇和、爽滑、回甜。

醇和：味清爽带甜、鲜味不足、刺激性不强、普洱茶因经过“后发酵”工艺，茶多酚进一步氧化，使绿茶的滋味得到转化，需要突出“醇和”的滋味。

爽滑：爽口，有一定程度的刺激性，不苦不涩，滑与爽口有一定的相同意义，“滑”与“涩”反意，茶汤入口有很舒服的感觉，不涩口。

“醇滑”是陈年普洱茶的滋味，一般普洱茶滋味“醇和”。普洱茶忌苦、涩味及酸味，如有苦、涩、酸味，均系发酵不好或品质太新。

回甜：茶汤浓而刺激性不强，普洱茶味韵暖甜，茶汤入口有明显的回甜味。