日本名古屋市立大学的研究人员最近通过动物实验发现，白苏的种子中所含的木犀草素能抑制非酒精性脂肪性肝炎以及由其导致的肝细胞癌变。这一发现将有助于研发预防非酒精性脂肪性肝炎的新药。

白苏属于唇形科，是紫苏的一种变种，为一年生草本植物，原产中国，日本、朝鲜和印度北部也有分布。

此前的研究显示，非酒精性脂肪性肝炎的发病和加剧与伴随衰老出现的肝细胞氧化有关，而白苏种子中含量丰富的木犀草素具有强大的抗氧化作用。研究人员指出：“实验显示，木犀草素的抗氧化作用能抑制肝细胞的炎症。在日常饮食中多摄取白苏子油等含木犀草素的食品，将有助于预防非酒精性脂肪性肝炎并抑制其发展。”