妊娠纹是萎缩纹的一种，萎缩纹是人体在怀孕、健身、体重骤增过程当中产生的皮肤纤维断裂现象，呈红色、白色或紫色条纹。它还包括肥胖纹、运动裂纹。运动幅度较大的身体部位，除腹部外，还有股内外侧、膝盖、臀部、腰骶等部位。

人体的腹壁组织从外到内分别为皮肤、皮肤弹性纤维、皮下脂肪层、肌纤维群与肌腱组成的腹直肌、腹膜前脂肪层和腹膜。正常情况下，皮肤弹性纤维与腹直肌保持一定的弹力，并在一定限度内自由伸缩。当女性怀孕超过3个月时，增大的子宫突出于盆腔，向腹腔发展，腹部开始膨隆，皮肤弹性纤维与腹部肌肉开始伸长。

妊娠6个月后更加明显，这时皮肤弹性纤维逐渐出现断裂，腹部皮肤表面慢慢出现粉红色或紫红色的不规则纵形裂纹。生产后，断裂的弹性纤维逐渐得以修复，但难以恢复到以前的状态。而原先皮肤上的裂纹便渐渐褪色，最后变成银白色的妊娠纹。

怀孕时期，孕妈妈的腹部快速膨大。当速度超过了肚皮肌肤的伸张度，皮下组织所富含的纤维组织和胶原蛋白纤维因荷尔蒙紊乱就会变得很脆弱，容易因牵拉过度而断裂，产生妊娠纹。据统计，大约有70%的准妈妈在怀孕6个月左右的时候，日渐隆起的肚皮上会出现一条条弯弯曲曲的带状花纹，开始呈粉红色或紫红色，产后变成银白色。这些花纹就是妊娠纹。除腹部外，它还分布在乳房四周、大腿内侧及臀部。