众所周知，锻炼可以增强老年人的记忆，帮助他们延迟痴呆和阿尔茨海默氏症的发作，哪怕只是一会儿。让年轻的成年人练习举重不仅可以加强他们的肌肉，也能强化他们的大脑。最好的部分是：只需要一两个课程就能帮助他们改善记忆。

大多数以前的研究观察有氧运动比如散步、跑步以及骑自行车和记忆之间的关系。今年4月份发表的一项研究发现，这种活动可以增加人体海马体的大小。海马体是大脑中记忆、学习和情感的中心。

锻炼还可以降低胰岛素抵抗，减少炎症，刺激生长因子——影响脑细胞健康的化学物质——的释放。这种因子可以促进新血管的生长，甚至有助于创造新的脑细胞。加之运动能消除紧张，改善情绪，提高睡眠质量，从而起到促进大脑健康的作用。

事实证明，只要上两节举重课程就能带来这些益处。“我们的研究表明，人们无需花太多的时间来改善他们的大脑的功能。”研究可能对还没有准备好参加艰苦的、长时间的体育锻炼，如前面提到的有氧的人有帮助。温伯格和她的团队让参与者查看了电脑屏幕的一系列的90张照片。照片的内容包括孩子滑水道（积极）、可怕的尸体 （负面）以及时钟（中性）的照片。然后，一半的参与者进行最高50下的腿部伸展运动；对照组的参与者坐在椅子上，但这台机器仍在运转。每个课程持续了20分钟。

两天后，参与者需要回到实验室观看一系列的180张照片，也还要进行一次之前的锻炼课程。研究人员发现，那些没有锻炼的人只能记得大约50%的照片，而进行过锻炼的人记得大约60%的照片。

研究者还发现，锻炼组参与者更容易记住积极的和消极的图像。他们说这一发现与先前发现情感经历与急性压力结合往往会更令人难忘的研究结果不谋而合。当前的研究中通过参与者的唾液样本测试她们的急性压力。

超重和肥胖的人可能会从研究中得到灵感，因为它表明，即使只进行少量的锻炼也能促进我们的健康。每天抽一些时间进行力量训练，如简单蹲或膝盖弯曲，就可加强体魄并获得更大的利益。疾病控制和预防中心称，超过三分之一的美国人——约7860万——是肥胖者。