世界癌症研究基金会曾于1997年第一次公布报告指出肥胖与癌症的关系，但当时只是证明肥胖能增加子宫内膜癌的危险。这次新发布的报告明确指出，已经有大量证据充分证明肥胖能够增加患食道癌、胰腺癌、结直肠癌、肾癌和绝经后的乳腺癌的危险。
新西兰埃德加国立糖尿病研究中心，人类营养学和医学教授Jim Mann代表专家团发表了这份报告针对个人的建议：应通过各种预防手段确保在童年期到青春期，体重呈正常增长趋势，直到21岁时体重最好处于正常BMI（即身体质量指数，BMI＝体重kg÷身高m2）的低端，之后在整个成年期继续避免体重增长和腰围增加，那么患癌症的几率就会小很多。
中国成人正常BMI的范围是18.5～23.99，报告指出，在21岁时，人的身体发育比如脂肪细胞的数量已经恒稳，身高和体重基本上不会有太大的改变，饮食和生活习惯也趋于稳定。如果这个时候你的BMI处于最低端18.5，说明整个身体状况基本上处于最佳状态。也说明你21岁前的生活方式能够让你保持正常体重。
还有一项关于腰围和结直肠癌的研究发现，腰围每增长1英寸，患癌症的几率就会增加8倍。这也是在预防癌症的10条建议中前三条都是关于维持正常体重的用意所在。
此外，报告指出，如果儿童时期超重，则成年后也更容易超重和肥胖，在控制体重方面有着更多的困难。中国疾病预防控制中心食品安全营养研究所陈君石院士说，等孩子们长胖了再去维持正常体重，恐怕就需要终生与肥胖做斗争了，何况肥胖还会埋下癌症的种子。因此，鼓励年轻妈妈进行母乳喂养，能有效预防儿童超重和肥胖，同时还会预防母亲患乳腺癌。
