非酒精性脂肪肝（简称脂肪肝）常与高血脂、高血糖（糖尿病）、高血压（心脑血管疾病）相伴已为人们所熟知，而脂肪肝与大肠肿瘤似乎是两个完全不相关的疾病。

然而，我国香港学者近年报告，脂肪肝患者大肠肿瘤的发生率相当高，他们在年龄40-70岁的199名脂肪肝患者中发现大肠腺瘤的发生率为34.7%，进展性大肠肿瘤（包括结直肠癌、绒毛状腺瘤或高度异型增生）的发生率为18.6%，较无脂肪肝的健康对照人群（181名）分别高近一倍（21.5%）和三倍以上（5.5%），而在经病理证实的脂肪性肝炎患者中，大肠腺瘤和进展性大肠肿瘤的发生率分别高达51%和35%。

奥地利学者在更大组人群的调查中也证实，脂肪肝患者中结肠癌前病变及结/直肠癌的发生率明显高于非脂肪肝患者：在632例脂肪肝患者中，有大肠癌及癌前病变者337例，占53.3%，其中大肠癌6例，而在非脂肪肝患者中其发生率仅32%和1例。

香港和奥地利的资料数据经过统计学上排除其他因素后确认，脂肪肝与大肠腺瘤及进展性大肠肿瘤的发生独立相关。而韩国和我国宁波的学者则从另一角度证实大肠腺瘤性息肉等癌前病变与脂肪肝明显相关，他们在体检人群中发现，大肠腺瘤性息肉患者脂肪肝的伴发率分别高达41.5%和32%，而在无息肉人群脂肪肝的检出率为30%和20%，二者都有显著性差异。学者不约而同地一致认为，脂肪肝，尤其是脂肪性肝炎患者是大肠肿瘤样改变特别是进展性大肠肿瘤的高危人群，应予以十分重视。我们的门诊中也已经发现此类患者。

脂肪肝患者大肠肿瘤或者肿瘤样改变高发的确切原因尚不完全清楚，可能与二者共同的不良生活方式特别是高脂肪高热量低纤维素饮食及体力活动不足等因素有关，而脂肪肝患者过量的内脏脂肪及其代谢产物更可以刺激机体产生多种炎症因子，激发包括大肠在内的多器官慢性炎症和组织损伤，形成易发肿瘤的微环境，最终导致肿瘤的发生和发展。动物实验资料也已经证实，内脏脂肪沉积具有明显的脂肪毒性和促癌性。

流行病学资料明确显示，脂肪肝与大肠肿瘤的发生密切相关，而由于多种因素的影响，近年来我国脂肪肝的发生率日趋增高，与之相关的大肠肿瘤也可能不断攀升，对人群的健康势必造成更大的威胁。而事实上，据上海市疾病预防控制中心的统计显示，本市大肠癌的发病率由上世纪70年代的12/10万增长到目前的56/10万，上升了3.67倍，年均增速超过4%，成为常见恶性肿瘤排行榜的第二名。

因此，需要采取积极措施（包括纠正不良的生活方式、平衡饮食、增加运动以及药物干预等）预防和控制脂肪肝，对于脂肪肝尤其是肝功能已经有损伤的脂肪性肝炎患者应作为大肠肿瘤的重点筛查对象，进行密切随访观察，大便次数和/或性状改变者应及时进行肠镜检查，以提高大肠肿瘤尤其是恶性肿瘤的早期检出率，尽量争取早诊断、早治疗，提高生存率和生活质量。