丹毒是由A族B型溶血性链球菌侵入而致，丹毒的病原菌为乙型溶血性链球菌。细菌可从皮肤、粘膜的细小伤口处侵入机体，也可由血行感染引起，常继发于鼻炎，口腔黏膜及牙齿感染病灶，足癣，小腿溃疡，瘙痒性皮肤病，接种，放射性损伤及皮肤皲裂或轻微摩擦，搔抓及轻微外伤均可诱发，尤以不清洁的伤口更易感染。

丹毒可发于身体的任何部位，但以下肢、面部等暴露部位最多见。下肢丹毒多见于足癣患者；面部丹毒常见于那些有挖鼻习惯的中年人。婴幼儿则好发于腹部，全年可发生，常见于春、秋两季。1岁以下的婴儿如发丹毒，病情凶险，死亡率较高。