急性支气管炎为气管支气管树的急性炎症，一般为自限性，最终完全痊愈并恢复功能。尽管通常病情轻，但急性支气管炎在糖尿病和慢性肺脏或心脏病人中可能很严重。常继发气流阻塞，肺炎是严重的并发症。

引起急性支气管炎的病毒包括腺病毒，冠状病毒，流感病毒A和B，副流感病毒，呼吸道合胞病毒，柯萨奇病毒A21，鼻病毒和引起风疹和麻疹的病毒。

肺炎支原体，百日咳杆菌和肺炎衣原体也可引起急性感染性支气管炎，常见于年轻成人。营养不良和接触空气中的污染物是诱发因素。临床上急性支气管炎以流鼻涕、发热、咳嗽、咳痰为主要症状，并有咽声音嘶哑、喉痛、轻微胸骨后摩擦痛。初期痰少，呈粘性，以后变为脓性。烟尘和冷空气等刺激都能使咳嗽加重。