中医学认为，四时的变化会影响人体五脏之气的兴衰。而与脾关系最大的。在阴历六月左右，或者说阳历七到八月，是一年中的长夏。

中医认为，五脏之中的脾对应五形中的土。而长夏也是对应五形中的土，在这个季节天气会偏湿，而“湿”是跟人体中的脾关系密切的。因此夏季是一个健脾、治脾 的重要时节。

夏季中，我国大部分地区都是持续性火热和雨水，因此很容易造成脾胃功能下降，从而出现厌食困倦的情况。夏天人体消耗变大，因此需要加强脾功能，从而增强从食物中获取能量，而冷饮和瓜果是容易操作脾胃。有些人在这个时候会出现食欲不振，乏力，这便是所谓的“苦夏”。健脾便能很好的达到开胃，及振奋精神的作用。因此在这个时候进行健脾不仅仅只是针对苦夏，对于养生防病也是极为重要要。

根据长夏的特点，在这个时候，饮食中需要以清淡为主，温食为主。在正常的饮食中可以适当的加入辣椒用以缓解燥湿增加人体的食欲，同时对于排汗也有一定作用。有这个时候要注意少食生冷的食物，虽然在凉爽舒适的环境中对于脾也有保健的作用，但不要长期待在空调房中。