通常女性生理周期主要分为4个周期：月经期、滤泡期、黄体前期以及黄体后期。要了解是处于哪一个时期，只要测量基础体温就可以知道了。

在正常情况下，妇女在排卵前的基础体温较低，排卵后升高。因为，当卵巢排卵后形成的黄体以及分泌较多的孕激素刺激了下丘脑的体温调节中枢，导致基础体温升高，并一直持续到下次月经来潮前才开始下降。因此当体温由低升高后表示排卵已经完成。

测量方法是：每日早晨睡醒后不要讲话，不活动，不起床，立刻测量口腔体温3分钟以上。把每天测量到的基础体温记录在一张体温记录单上，并连成曲线，就可以看出月经前半期体温较低，月经后半期体温上升。在体温记录表上体温由低到高的那日即排卵日。如遇到感冒、发热、腹泻、失眠、饮酒、使用电热毯等情况，往往容易影响基础体温。

通常，女性的基础体温与月经周期一样，呈周期性变化，这种体温变化与排卵有关。以排卵日为界从月经来潮日至排卵日，低温期约持续两周；从排卵日至下一个月经来潮日体温升高0.3-0.5℃，高温期也约持续两周。