脑炎是脑组织炎性病变的总称，可由不同病因（如病毒、感染中毒等）引起。脑炎可以发病于不同性别和年龄，多为急性或亚急性。临床上以高热、头痛、呕吐、昏迷、惊厥等症状为其特征，大多伴有脑脊液成分的改变。应根据不同病因进行防治。

1、全身毒血症状

发热、头痛、身痛、恶心、呕吐、乏力。少数有出血疹及心肌炎表现。

2、神经系统症状

意识障碍，脑膜刺激征。可出现颈肌及肩胛肌弛缓性瘫痪，以致头下垂及手臂不能上举，摇摇无依。脑神经及下肢受累少见。瘫痪约2～3周可恢复，约半数肌肉萎缩。轻症可无明显神经症状。

专业轻型病例，可仅有头痛，头晕，颈部僵直等，浆液性脑膜炎的症状，病变严重弥漫时，则可出现意识障碍，谵妄躁动，颅神经麻痹，肢体瘫痪，不自主运动，尿便障碍，惊厥等症状。病情进一步发展时，患者可陷入深度昏迷，呈去大脑或去皮质状态，有时病变可局限于脑干，脊髓等部位引起相应的症状分别称为脑干炎或脊髓炎。

脑炎起病时血中白细胞可增多（以淋巴细胞为主），脑脊髓液检查可发现晋升颅压升高和以淋巴细胞为主的。轻至中度白细胞增多，蛋白质也可轻至中度增多，脑脊液的糖量一般正常。