胃癌的早期症状不明显，因此多数胃癌患者在确诊时都已为晚期，失去了手术的时机，临床上也有相当一部分患者采用保守治疗。胃癌的保守治疗，能尽量减轻病人的痛苦，延长病人的生命的治疗方法，主要为中医药治疗。

胃癌的中医保守治疗原则主要是扶正祛邪、标本兼治，中医认为，胃癌整体属虚，局部属实，正虚为本，邪实为标。

胃癌早期，以邪实为主，治当行气活血、化瘀软坚，利湿解毒；胃癌晚期，以正虚为主，治宜扶正祛邪，分别采用养阴清热、解毒散结及益气养阴等法。临床还应根据虚实互见，和每个病人的具体情况，按标本缓急恰当处理。由于胃癌患者正气内虚，抗癌能力低下，虚损情况突出，因此，在治疗中要始终维护正气，保护胃气，把扶正抗癌的原则，贯穿胃癌治疗的全过程。

中医保守治疗胃癌的优势在于既能保护造血系统和免疫系统，又能有效地阻断肿瘤血管生成，从而切断肿瘤的供养途径，有选择地杀伤癌细胞，不损伤正常细胞，有助于恢复机体免疫力。