民间流传说法：南瓜能刺激胰岛细胞反应，促进胰岛素产生。因此常吃南瓜的人不易得糖尿病，并且在发现糖尿病后，多吃南瓜也有治疗作用。苦瓜虽苦，但分泌胰岛素物质，常吃苦瓜的人也不易得糖尿病。所以，预防和治疗糖尿病，南瓜、苦瓜一定要常吃。

仅依靠南瓜和苦瓜来预防和治疗糖尿病是不可能的，这没有任何的科学依据可证实。

糖尿病是遗传因素和环境因素长期共同作用的结果，环境因素是糖尿病发生的诱因，因此对于这种综合性的代谢疾病，不可能只因为一两种食物就影响其发病过程。

不科学的生活模式是诱发糖尿病的环境因素之一，但是食物本身并不能直接导致糖尿病的发生。饮食不当、能量摄取过多、体力活动过少可造成体重的增加至肥胖，而肥胖可造成胰岛素受体数目减少以及机体对胰岛素需要量的增加，也就是我们常说的出现机体的胰岛素抵抗作用，从而成为糖尿病。

换过来说，如果饮食合理、活动多而没有出现肥胖的情况，出现糖尿病的机会就会很小。而所谓的饮食合理与否，就不单单是南瓜和苦瓜的问题，发生糖尿病与否也就不可能单以这两种食物论成败。

而且，还没有任何的实验证实南瓜可刺激胰岛细胞反应，使胰岛素分泌增加。苦瓜里面含有的黄酮类等植物化学物有一定的调节血脂作用，但不能降糖。

在合理饮食的前提下，安排食用南瓜和苦瓜是有益的，它们中含有的膳食纤维可以延缓糖类的吸收速率，从而减少血糖的波动。但这种作用在含有膳食纤维的蔬菜中都可以发现到，并不为南瓜、苦瓜所独有。