过去40年，美国社会对同性恋的容忍度和接受度逐渐提高，虽然对同性婚姻仍存在明显分歧，但绝大多数美国人支持同性恋的基本民权和表达自由。

芝加哥大学NORC项目最新发布的研究报告说，1973年时，70%的美国人认为同性恋“总是错的”，但到了2010年，这个比例已下降到44%。该项目主任史密斯说，这清楚地表明了美国人更能容忍同性恋的趋势。

美国“健康日”新闻网10日报道说，研究人员发现，美国人支持同性婚姻的比例过去20年大幅攀升，从1988年的11%提高到2010年的46%，反对者比例仍有40%。目前美国有6个州和华盛顿特区同性恋合法化。

史密斯说，美国对同性恋的代际分歧很大。30岁以下的人64%支持同性婚姻，只有26%认为同性恋“总是错的”，而70岁以上的人支持同性婚姻的只占27%，认为同性恋“总是错的”高达63%。

这个面向两千名美国人进行的全国范围调查发现，美国人对同性恋现象的歧见依然很深，44%的人认为同性恋“总是错的”，41%的人认为“根本没错”，只有11%的人保持中立。

尽管如此，总体趋势是更多美国人支持保障同性恋的基本民权。支持同性恋公开谈论的比例从1972年的62%增加到2010年的86%；支持同性恋在大学任教的比例从1973年的48%增加到84%；赞成图书馆的书籍正面描述同性恋的比例从1973年的54%上升到78%。