动脉粥样硬化所致的颈动脉狭窄多见于中，老年人，常伴存着多种心血管危险因素，头臂型大动脉炎造成的颈动脉狭窄多见于青少年，尤其是青年女性，损伤或放射引起的颈动脉狭窄，发病前有相应的损伤或接受放射照射的病史。临床上依据颈动脉狭窄是否产生脑缺血症状，分为有症状性和无症状性两大类。

颈动脉狭窄患者的症状

（1）脑部缺血症状；可有耳鸣、视物模糊，头昏、头疼、记忆力减退、嗜睡或失眠、多梦等。也可有短暂性脑缺血性发作如眩晕、黑膜，重者可有发作性昏顾甚至偏瘫、失语、昏迷，少数患者有视力下降，偏盲、复视，甚至突发性失明。颈动脉狭窄以后可引起眼部的缺血表现，如角膜白斑、白内障、虹膜萎缩、视网膜萎缩或色素沉着、视盘萎缩、静脉出血等。患者失明多因白内障引起。当锁骨下动脉第1段闭塞时。可因锁骨下动脉窃血导致或加重脑部缺血症状。

（2）斑块或血栓脱落可导致短暂性脑缺血和脑梗死。常见于动脉硬化闭塞症性颈动脉狭窄。

（3）多发性大动脉炎活动期可有全身不适、发热、易疲劳、食欲不振、体重下降、多汗、月经不调等症状。有时可有不典型表现，如无原因发热或心包积液等。皮肤表现有感染性皮肤结节、结节性红斑、坏疽性脓皮病。有些患者可有结核、风湿热。亦有与Crohn病并发。轻者可无明显临床症状，严重时出现局部症状。