儿童打鼾最常见的病因是由于淋巴结反复感染、变态性反应等导致的咽部淋巴结增大。比如扁桃体或腺样体发炎，出现肿大，孩子入睡后肌肉放松，肿大的腺体就会暂时阻塞气道，通气受阻使得睡眠时不能经鼻呼吸而出现张口呼吸，继而舌根后坠，随呼吸发出鼾声。

其次，有的孩子是因为上下颌骨出现异常，使呼吸道发生通气不畅，引起打鼾。这其中包括一部分患儿是因为遗传性问题，当父母颌骨发育异常呼吸道狭窄时，孩子也可能会有相同的问题出现，这部分占到20%-40%。

此外，亚洲人多长小下颔有关，舌头在睡眠时后倒，使得呼吸不通畅。

如果孩子每周的睡眠中有一、二次打呼噜，就不正常。儿童睡眠过程中发生呼吸障碍，与成人是有所区别的。成年人的睡眠呼吸障碍要在10秒钟以上，而儿童的标准则是6秒钟以上。按每小时发生的次数来讲，是在每小时发生5次以上。

相对成年人而言，孩子在睡眠过程中如果经常出现这种呼吸障碍，对其生长发育有很大的影响。