1971年心理学家Mc Clintock在著名科学期刊《自然》(Nature)发表了自己的研究，称同屋居住的女性会出现月经周期趋近的现象。她选取了一所女子大学里的135名住校生作为研究对象，将她们分为室友组，密友组，和随机组。在亲密相处半年之后，Mc Clintock对她们的月经来潮日(即月经的第一天)进行分组统计，发现室友组和密友组的来潮日间隔从7-10天变为3-7天，周期出现趋近。而作为对照的随机组来潮日间隔则分别为6-14天和5-15天，基本保持不变。基于其他哺乳动物中存在的类似现象，比如老鼠的“Whitten效应”(雄性老鼠释放的费洛蒙可使雌性老鼠发情期同步)，Mc Clintock认为造成这一现象的原因很有可能是费洛蒙。

这一研究结果引发了大规模的讨论，这种月经周期趋近的现象也被称为“Mc Clintock效应”。在后来的几十年间又有很多科学家对这种现象进行了研究，其中不少人都得到了与“Mc Clintock效应”相符的结果，研究范围覆盖姐妹、同事甚至同性恋夫妻等。这些研究采用的方法也基本参照Mc Clintock当年的做法，即在一段时间内对女性来潮日之差进行统计。

尽管有不少研究结果昭示“Mc Clintock效应”的正确性，但同时也有一些研究显示并不存在明显的经期同步现象，加上多年以来对于它的成因一直无法确证、后续对研究方法的指摘、进化意义的不明，都给“Mc Clintock效应”的正确性打上了问号。