乳头状瘤是乳头表皮的鳞状上皮细胞呈乳头样增生的病变。发病年龄多在中老年。起病隐袭，临床表现无特异性，以上腹部症状居多，如胸骨后痛、吞咽困难、胃灼热感等，尚有便血、缺铁性贫血。呕吐为主要症状者少，患者往往因胃部疾病作胃镜检查时偶然发现。乳头状瘤（papilloma of papilla）是乳头表皮的鳞状上皮细胞呈乳头样增生的病变。多个增生的乳头状物聚积在一起，看起来似菜花状，与乳腺鳞状细胞癌相似。临床很少见。

乳头状瘤与乳头状癌鉴别：两者虽然只是一字之差，预后及治疗方法却差别很大。由于两者均可出现无痛性、自发性乳头溢液，且溢液的性状相似；均可在乳腺内扪及肿块，因为两者临床症状相似，鉴别比较困难。虽然两者均可出现肿块，导管内乳头状瘤的肿块多数位于乳晕区内，肿块较小，常在1cm以内，质地较软，腋窝淋巴结不肿大；乳头状癌却多位于乳晕区以外，肿块可大可小，一般不规则，表面不光滑，边界不清，质地较硬，可与皮肤粘连，同侧腋窝淋巴结可肿大。溢液涂片细胞学检查，可见乳腺上皮细胞呈乳头状排列，不会有癌细胞；而乳头状癌的溢液涂片检查，有可能查见癌细胞。乳腺导管造影中乳头状瘤所显示的导管壁光滑，肿瘤处可为圆形或导管断面为圆弧形充盈缺损；乳头状癌则显示出导管僵直，管壁不光滑，导管可突然中断，断端呈齿状不规则改变。